सबसे उन्नत एकीकृत सर्किट माइक्रोप्रोसेसर या मल्टी-कोर प्रोसेसर का मूल है, जो कंप्यूटर से लेकर मोबाइल फोन से लेकर डिजिटल माइक्रोवेव ओवन तक सब कुछ नियंत्रित कर सकता है। यद्यपि एक जटिल एकीकृत सर्किट को डिजाइन करने और विकसित करने की लागत बहुत अधिक है, प्रत्येक एकीकृत सर्किट की लागत तब कम हो जाती है जब इसे लाखों उत्पादों में फैलाया जाता है। एकीकृत सर्किट का प्रदर्शन बहुत अधिक है, क्योंकि छोटा आकार छोटा रास्ता लाता है, इसलिए कम-शक्ति वाले लॉजिक सर्किट को तेज स्विचिंग गति में लागू किया जा सकता है।
पिछले कुछ वर्षों में, एकीकृत सर्किट छोटे आकार में विकसित होते रहे हैं, जो प्रत्येक चिप को अधिक सर्किट पैकेज करने की अनुमति देता है। इस प्रकार, प्रति इकाई क्षेत्र क्षमता बढ़ जाती है, जिससे लागत कम हो सकती है और कार्य बढ़ सकता है। मूर का नियम देखें, एकीकृत परिपथ में ट्रांजिस्टर की संख्या हर 1.5 वर्ष में दोगुनी हो जाती है। संक्षेप में, समग्र आकार में कमी के साथ, लगभग सभी संकेतकों में सुधार होता है, यूनिट लागत और स्विचिंग बिजली की खपत कम हो जाती है, और गति बढ़ जाती है। हालाँकि, आईसी के साथ भी समस्याएं हैं जो नैनोस्केल उपकरणों को एकीकृत करती हैं, मुख्य रूप से लीकेज करंट। इसलिए, अंतिम उपयोगकर्ताओं के लिए गति और बिजली की खपत में वृद्धि बहुत स्पष्ट है, और निर्माताओं को बेहतर ज्यामिति का उपयोग करने की तीव्र चुनौती का सामना करना पड़ता है। इस प्रक्रिया और अगले कुछ वर्षों में अपेक्षित प्रगति को सेमीकंडक्टर अंतर्राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी रोडमैप में अच्छी तरह से वर्णित किया गया है।
इसके विकास के केवल आधी सदी बाद, एकीकृत सर्किट सर्वव्यापी हो गए हैं, और कंप्यूटर, मोबाइल फोन और अन्य डिजिटल उपकरण सामाजिक संरचना का एक अनिवार्य हिस्सा बन गए हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि इंटरनेट सहित आधुनिक कंप्यूटिंग, संचार, विनिर्माण और परिवहन प्रणालियाँ, सभी एकीकृत सर्किट के अस्तित्व पर निर्भर करती हैं। यहां तक कि कई विद्वानों का मानना है कि इंटीग्रेटेड सर्किट द्वारा लाई गई डिजिटल क्रांति मानव इतिहास की सबसे महत्वपूर्ण घटना है। आईसी की परिपक्वता विज्ञान और प्रौद्योगिकी में एक बड़ी छलांग लाएगी। चाहे वह डिज़ाइन तकनीक में हो या सेमीकंडक्टर प्रक्रिया में सफलता, दोनों आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं
